天空島

茱莉亞．法蘭克(Julia Franck)著

闕旭玲譯

2009.1月初版

台北市：商周

生活在戰亂的年代，比起周遭的親朋好友，海蓮娜沒有因此迷失在破敗的社會價值當中，實屬難能可貴。但這樣一個出淤泥而不染的蓮花，為什麼還是做出了拋棄孩子的殘忍事。小說末了作者將海蓮娜拋棄孩子的罪，指向因她從小受母親冷漠對待。而且在納粹時期，擁有猶太血統的海漣娜得想辦法存活下來，她為此吃足了苦頭。所以，造成海蓮娜轉變的是她的原生家庭，也是戰爭帶來的殘酷，本性良善的她，也終究逃不開命運的捉弄。

《午間女人》以類似傳記的手法寫海蓮娜的大半生，幼年時期的她飽受母親忽略，獨靠長她九歲的姐姐羅拉照顧。天資聰穎的她不論學什麼都快，她一心想唸大學，事情卻總不從她願。在她成長的過程當中，母親精神狀態不穩定，無信仰；父親從軍，姐姐羅拉總是藉吸毒麻醉自己，且羅拉是女同志，在這個看非正常的環境之下成長，海蓮娜從小的表現卻依然亮眼。這些生活中的不對勁對她而言，似乎沒有造成任何影響。的確，在她愛上卡爾，決定與他共度終生之前，這一切都還是如此的美好。然而，就在卡爾意外身亡之後，海蓮娜逐漸表現出了深烙在她潛意識中，來自童年一點一滴的記憶。

卡爾死後，對愛已經失去信賴感的海蓮娜，不再活得有目標，就連之後而來的戀情，海蓮娜也表現的被動，任人擺佈。她彷彿已在當下忘了自己是誰，默默的接受安排。在她與第二個情人結為連理後的第二天起，小說議題導向父權體系之下對女性最殘酷的處女指控，海蓮娜的生活自此步入乖舛，令人不忍。夫婿無情的傷害將海蓮娜推向了地獄，終究造成了海蓮娜斷然棄子的命運。

整部小說當中，作者要寫女性自主，又要寫戰爭，想寫女同性戀問題，又想講人們藉吸毒麻痺自己，想寫德國人面對戰爭時的光榮面，又想提納粹慘無人道的種族淨化運動。她既想彰顯海蓮娜的好，又要寫海蓮娜逃不過宿命的悲。多重議題翻攪之下的《午間女人》，讀來真是回味無窮。不過，小說末了的終幕卻無法讓海蓮娜的故事步入終了，讀者始終懸著一顆想要知道被棄的彼得在想什麼的心，茱莉亞會不會寫續集阿！有些期待呢！